O dobrodziejstwach aktywności fizycznej napisano już tomy. W ostatnich latach uwaga naukowców skupiła się szczególnie na jej wpływie na zdrowie mózgu. Najnowsze badanie przynosi pocieszającą wiadomość: na czerpanie korzyści z ruchu nigdy nie jest za późno.
Zwiększenie aktywności fizycznej w wieku średnim, a nawet podeszłym, znacząco obniża ryzyko rozwoju demencji. Wyniki opublikowane w czasopiśmie „JAMA Network Open” jasno wskazują, że pozytywne efekty ruchu manifestują się nawet wtedy, gdy pojawia się on w naszym życiu dość późno.
Jak wyjaśnił w rozmowie z CNN dr Phillip Hwang, główny autor badania i adiunkt w Katedrze Epidemiologii w Szkole Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Bostońskiego, szacuje się, że na świecie na demencję choruje 57 milionów osób, a do 2050 roku liczba ta ma wzrosnąć niemal trzykrotnie. W związku z tym, naukowcy „chcieli zbadać, czy wpływ aktywności fizycznej na ryzyko wystąpienia demencji różni się, czy pozostaje stały w całym okresie dorosłego życia”.
Wyniki badań były pokrzepiające i zachęcające do tego, by choć raz dziennie wyjść na długi spacer i uczynić z tego nawyk. Naukowcy wykazali, że wysoki poziom aktywności fizycznej w wieku średnim - według naukowców to przedział wiekowy między 45-64 lata - wiązał się z 41 proc. niższym ryzykiem demencji. Aktywni seniorzy, czyli osoby w wieku od 65 lat do 88 lat, poprzez regularne ćwiczenia mogą to ryzyko obniżyć nawet o 45 proc.
- Biorąc pod uwagę to, co już wiadomo o korzystnym wpływie aktywności fizycznej na inne schorzenia - takie jak problemy z sercem, nastrój, stres, itp., które również wpływają na mózg i funkcje poznawcze - istnieje wiele innych powodów, dla których warto być bardziej aktywnym - powiedział Hwang.
Jeśli zdrowie naszego mózgu i bystrość naszego umysłu na starość są wystarczającym bodźcem do wstania z kanapy, neuropsycholog, dr Raphael Wald radzi, by robić to z głową. Osoby, które do tej pory prowadziły siedzący tryb życia, a które nagle narzucają sobie karkołomny reżim treningowy, mogą się szybko zniechęcić lub doznać poważnych urazów. Specjalista sugeruje początkowy umiar i metodę małych kroków, która z czasem pozwoli zwiększyć liczbę i intensywność ćwiczeń. - Warto wyrobić w sobie stałe nawyki, które pomogą podtrzymać codzienną aktywność, np. 20-minutowy spacer przed pracą lub krótka przerwa na ruch w trakcie lunchu - proponuje.
- Ćwiczenia fizyczne odgrywają kluczową rolę w utrzymaniu zdrowia naczyń krwionośnych. Najczęstsze czynniki ryzyka naczyniowego - nadciśnienie tętnicze, cukrzyca typu 2, choroby tarczycy i wysoki poziom cholesterolu - ujawniają się zazwyczaj w wieku średnim i w późnej dorosłości. Nic dziwnego, że ćwiczenia fizyczne w tym okresie mają największy wpływ na zmniejszenie ryzyka demencji - powiedział Wald.
PAP/aś
