Po 17 września 1939 roku Kornicki dostał się do Wielkiej Brytanii przez Rumunię i Francję, a w 1943 roku - w wieku 26 lat - został najmłodszym dowódcą w polskim lotnictwie, obejmując Dywizjon 308. Po wojnie pozostał w Wielkiej Brytanii, nie uznając komunistycznego rządu w kraju. Służył w RAF w stopniu majora aż do lat 70.
Był aktywnym działaczem Polonii. Brał udział w uroczystościach upamiętniających wojenne losy pilotów w Wielkiej Brytanii. Uczestniczył też między innymi w Międzynarodowym Pikniku Lotniczym w Góraszce i Światowym Zlocie Lotników Polskich w 2012 roku.
We wrześniu tego roku zwyciężył w plebiscycie Muzeum Królewskich Sił Powietrznych i dziennika „The Telegraph” na bohatera wystawy na stulecie RAF w 2018 roku. Otrzymał 325 tysięcy głosów, czyli szesnaście razy więcej, niż pozostali kandydaci razem.
Za wybitne zasługi dla niepodległości Rzeczypospolitej Polskiej i działalność kombatancką w 2011 roku został odznaczony Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski, a w tym roku - Złotym Medalem „Za zasługi dla obronności kraju”.
Franciszek Kornicki był kawalerem Krzyża Srebrnego Orderu Virtuti Militari, trzykrotnie otrzymał Krzyż Walecznych, a ponadto - Medal Lotniczy i brytyjską gwiazdę wojskową 1939-1945.
IAR/ar
